Aunque ver auroras boreales desde San Francisco es muy raro debido a la contaminación lumínica, ha habido algunas ocasiones en las que la fuerte actividad geomagnética lo ha hecho posible. Este año también se presentan más oportunidades de lo habitual, ya que se prevé que la actividad de la aurora boreal alcance su punto álgido en el ciclo actual. La clave está en cielos despejados, baja contaminación lumínica y alta actividad de las tormentas solares, por lo que siempre hay que estar atento a los informes meteorológicos espaciales y a las previsiones de auroras. Si las condiciones son las adecuadas, puede probar suerte dentro de la ciudad en lugares como Twin Peaks o el monte Davidson, desde donde tendrá una visión clara del horizonte septentrional. En la noche adecuada, con las condiciones apropiadas, tenemos algunos lugares increíbles que ofrecen baja contaminación lumínica y cielos abiertos, ideales para contemplar este hermoso espectáculo:
- Lago Sonoma: A sólo 1,5 horas de San Francisco, el lago Sonoma es uno de los lugares favoritos por su ambiente tranquilo y sus cielos abiertos. Este lugar ofrece una vista despejada del horizonte norte, perfecta para avistar auroras.
- Condado de Mendocino: Un poco más arriba en la costa, el encanto costero de Mendocino y su baja contaminación lumínica lo convierten en un lugar ideal para intentar avistar auroras boreales. Eche un vistazo a los acantilados de la costa o aventúrese hacia el interior, a las zonas más remotas, donde los cielos son aún más oscuros.
- Parque Nacional de Yosemite: Yosemite es conocido por Half Dome y El Capitán, pero sus cielos oscuros lo convierten en uno de los mejores lugares del estado para observar las estrellas y, si tienes suerte, incluso la aurora boreal. Muchos recomiendan dirigirse a Glacier Point o Tunnel View para disfrutar de algunas de las mejores vistas panorámicas del cielo nocturno.
- Monte Shasta: Si se dirige a la parte norte del estado, el entorno rural del Monte Shasta ofrece unas condiciones excelentes para ver la aurora boreal cuando la actividad es alta. Es un lugar tranquilo, a gran altitud, con un gran cielo y pocas interferencias de las luces de la ciudad.
El mejor consejo es estar atento a los partes meteorológicos espaciales, abrigarse bien y dirigirse a uno de estos bellos lugares de NorCal para tener la oportunidad de presenciar este acontecimiento mágico y poco frecuente. Antes de salir, asegúrate de consultar la normativa de los parques locales y las normas sobre la naturaleza (especialmente cuándo abren y cierran los parques). Respete siempre la vida salvaje y el medio ambiente: saque lo que lleve dentro, evite perturbar los hábitats y pise con cuidado para ayudar a preservar la belleza natural de estas zonas.
Por Cat Huynh y Dana Flynn