Burney Falls es una magnífica cascada que se encuentra en el Parque Estatal McArthur-Burney Falls Memorial, en el condado de Shasta, California. Estas espectaculares cataratas han sido célebres durante mucho tiempo por su belleza y su caudal de agua durante todo el año, e incluso se han ganado el apoyo del Presidente Theodore Roosevelt, que las llamó la «octava maravilla del mundo».
Aunque las cataratas Burney están a más de un salto de San Francisco, la ruta hacia el norte es un pintoresco viaje por carretera que dura entre 4,5 y 5 horas en coche. Siga leyendo para conocer algunos consejos sobre cómo aprovecharlo al máximo.
¿Qué hace que las cataratas Burney merezcan un viaje por carretera?
Las cataratas tienen 129 pies de altura, casi 300 pies de ancho, y sólo requieren una corta caminata para disfrutar de las mejores vistas. El agua cae en cascada sobre un acantilado cubierto de musgo y helechos, no sólo desde la cima sino también a través de la propia pared rocosa. Es todo un espectáculo de niebla en el frondoso bosque circundante.
La mayoría de las cascadas de California se secan estacionalmente, ya que dependen del deshielo o de la lluvia, pero Burney Falls destaca por tener un caudal de agua casi constante -unos 100 millones de galones al día- incluso en los meses más secos del verano. Este fenómeno se debe a la singular geología de la zona: aunque las cataratas se alimentan de las aguas superficiales del arroyo Burney, también se nutren de manantiales subterráneos en los acantilados de basalto volcánico, lo que se traduce en un potente caudal de agua independientemente de cuándo se visiten. No obstante, la temporada alta comienza en abril, cuando el deshielo hace que las cataratas sean aún más caudalosas.
El mirador panorámico de las cataratas Burney se encuentra justo al lado del aparcamiento principal del parque, por lo que es accesible para la mayoría de los visitantes, incluidos los que tienen problemas de movilidad. También puede obtener una vista más cercana a través del sendero Falls Loop Trail, de 2,5 km, que comienza en el mirador y le lleva hasta la base de las cataratas con varios miradores únicos. Para evitar las multitudes, llegue pronto o entre semana.
¿Qué se puede hacer más allá de las cataratas?
El Parque Estatal McArthur-Burney Falls Memorial tiene unos ocho kilómetros de senderos a través de bosques de hoja perenne. Un segmento del famoso sendero Pacific Crest Trail pasa incluso por el parque, lo que puede ser una divertida excursión para los excursionistas más aventureros. El parque cuenta con un camping y 24 cabañas rústicas de alquiler, así como un centro de visitantes y un almacén general. También puede pasar unas horas en el lago Britton, un popular destino de pesca y natación junto al parque.
Burney Falls se encuentra a poca distancia en coche de otros destinos naturales para completar su viaje. He aquí un rápido desglose:
- Parque Nacional Volcánico de Lassen – Famoso por Bumpass Hell, una zona hidrotermal única que se puede visitar en verano y otoño. Se tarda aproximadamente 1 hora y 15 minutos en llegar al parque en coche desde Burney Falls, y es un desvío que merece la pena en su viaje por carretera.
- Subway Cave Lava Tubes – Esta es una parada popular entre Burney Falls y Lassen, con una espaciosa cueva de unos 1.300 pies de largo. Está a unos 30-35 minutos en coche de Burney Falls.
- McCloud Falls – Puede visitar esta serie de tres cascadas en el Bosque Nacional Shasta-Trinity en coche o a pie. Se tarda entre 45 minutos y una hora en llegar desde Burney Falls.
¿Qué más hay que saber sobre el viaje por carretera desde SF?
El trayecto de San Francisco a Burney Falls es notablemente pintoresco, sobre todo una vez que se abandona el Valle Central. La ruta atraviesa una gran variedad de paisajes, como tierras de cultivo, pequeñas ciudades históricas, densos bosques de pinos y terreno volcánico. El tramo final a lo largo de las carreteras CA-299 y CA-89 es especialmente bello, con un tráfico mínimo.
Algunas paradas que merecen la pena en el camino son el distrito histórico de Old Sacramento, la fábrica de cerveza Sierra Nevada en Chico, el Turtle Bay Exploration Park en Redding y el Castle Crags State Park en Castella.