A sólo una hora de San Francisco se encuentra el Parque Estatal de Big Basin Redwoods, conocido por sus imponentes secuoyas y sus kilómetros de senderos. Fundado hace más de 100 años, Big Basin Redwoods es el parque estatal más antiguo de California, situado en las montañas de Santa Cruz.
La historia del parque se remonta mucho más atrás de su adquisición en 1902. La zona está repleta de secuoyas costeras centenarias. En concreto, el parque alberga el mayor grupo continuo de secuoyas costeras antiguas al sur de San Francisco, ya que muchas de las secuoyas masivas famosas en el norte de California se encuentran al norte de la ciudad. Las secuoyas pueden ser tan altas como la Estatua de la Libertad y alcanzar los 15 metros de circunferencia. Los árboles más viejos tienen entre 1.000 y 1.800 años.
El parque fue creado en 1902 por el Club Sempervirens, un grupo preocupado por la conservación de las enormes secuoyas. El club instó al Estado a aprobar un proyecto de ley para comprar el terreno, convirtiéndolo en el primero de los muchos parques estatales de la historia de California.
El parque abarca más de 18.000 acres y cuenta con numerosas rutas de senderismo y caminos disponibles para montar en bicicleta y a caballo. Las rutas de senderismo varían en intensidad, desde circuitos cortos a recorridos más largos e intensos. Recomendamos el corto Redwood Loop Trail, donde podrá ver algunas secuoyas especialmente impresionantes, como el «Padre del Bosque», de 250 pies de altura.
Por desgracia, en 2020, un incendio forestal quemó más del 95% del parque, cambiando drásticamente el paisaje. Esto incluyó la pérdida de muchos edificios históricos del parque. Por suerte, la mayoría de las secuoyas centenarias por las que es conocido el parque sobrevivieron, pero la zona aún se está recuperando del incendio forestal. Antes de 2020, el parque contaba con más de 160 km de senderos. Hoy en día, las rutas de senderismo y los caminos contra incendios siguen estando disponibles para actividades recreativas, pero es de esperar que el paisaje haya cambiado desde el incendio.
El parque está abierto desde las 8 de la mañana hasta la puesta de sol, y se recomienda reservar aparcamiento con antelación. El aparcamiento cuesta 6 $ por vehículo más 2 $ en concepto de reserva, y 10 $ sin reserva. Puede encontrar información actualizada sobre el parque aquí.