Una de las joyas ocultas más caprichosas de California es la pequeña ciudad costera de Carmel-by-the-Sea, conocida simplemente como «Carmel», famosa por su colección de pintorescas casitas de cuento de hadas. Eche un vistazo a estos barrios y descubra un mundo que no es el nuestro, donde las ilustraciones de los cuentos se hacen realidad en un entorno costero.
El maestro de obras y diseñador Hugh Comstock es el principal responsable del carácter arquitectónico de la ciudad. Veintiuna de sus casas de cuento permanecen en Carmel hasta el día de hoy, reconocibles por sus empinados tejados a dos aguas, vigas falsas, ventanas de varios cristales y chimeneas inclinadas. En lugar de utilizar las direcciones de las calles, el barrio utiliza un antiguo sistema de coordenadas. Siga leyendo para saber todo lo que debe saber antes de visitar Carmel, California…
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¿Cuál es la historia de las casas de cuento?
En 1924 , Hugh Comstock construyó por primera vez la casita «Hansel» para que su mujer pudiera exponer su colección de muñecas hechas a mano. Más tarde le siguió «Gretel», y finalmente los residentes empezaron a pedirle que diseñara más, lo que dio lugar a una colección de adorables casitas repartidas por toda la ciudad.
Las preciosas casas no sólo se caracterizan por sus estilos arquitectónicos, sino también por los materiales y técnicas empleados para construirlas. Comstock trabajó con piedra caliza local, madera y accesorios tallados a mano, tejas de secoya, estuco y mucho más para conseguir texturas y formas orgánicas. Durante la Gran Depresión desarrolló un método de fabricación de ladrillos de bitudobe (una mezcla de adobe y asfalto emulsionado) para abaratar costes.
La única creación de Comstock que alberga un negocio comercial es Tuck Box, un pequeño salón de té y restaurante. Construyó la encantadora casita en 1927 y acabó convirtiéndola en un salón de té inglés en la década de 1940 que sigue funcionando hoy en día.
Además de las casitas de cuento de hadas, Comstock fue responsable de otros diseños locales, como el mágico teatro al aire libre Forest Theater, que presenta musicales familiares y el Carmel Shakespeare Festival. También diseñó el Monterey County Trust & Savings Building en colaboración con su colega Michael J. Murphy, otro maestro constructor de la época que fue responsable de más de 350 edificios en Carmel.
Recuerde que, excepto Tuck Box, estas casitas son residencias privadas y deben verse desde la calle. Por favor, sea respetuoso y procure mantenerse fuera de los límites de la propiedad.
¿Qué más tiene de especial Carmel?
Carmel tiene más de unos cuantos elementos divertidos que lo hacen destacar de cualquier otro pueblo costero de California.
Tal vez lo más notable es que el pueblo todavía funciona con un antiguo sistema de coordenadas, lo que significa que las casas no tienen direcciones de calles y normalmente se hace referencia a ellas por apodos o puntos de referencia — la Ciudad de Carmel da el ejemplo «lado oeste de la calle San Antonio, 3 casas al sur de la Avenida 12». GPS My City tiene un mapa disponible para una visita a pie autoguiada, creado por Lynn Momboisse del blog Adventures of a Hometown Tourist.
No sólo eso, sino que Carmel todavía tiene una anticuada ley municipal de 1963 que prohíbe llevar tacones altos sin permiso. La ley prohíbe específicamente los tacones de más de cinco centímetros con una base que mida menos de un centímetro cuadrado. Aunque la ley no se hace cumplir, los visitantes pueden recoger gratuitamente un permiso en el Ayuntamiento si quieren llevarse un recuerdo divertido.
El residente más famoso de la ciudad es el legendario director y actor Clint Eastwood, que fue alcalde de Carmel entre 1986 y 1988. Eastwood sigue siendo el propietario del histórico hotel y restaurante Mission Ranch, que encontrarás a sólo nueve manzanas al sur del centro.
¿Qué se puede hacer en Carmel?
Si visita Carmel para ver las casas de cuento, en realidad le recomendamos que no organice demasiado el viaje, ya que parte de la diversión consiste en tropezar con las casitas durante el paseo. Pero, por supuesto, hay algunas actividades y destinos que debe conocer mientras esté allí.
- Misión de Carmelo – La histórica Misión de San Carlos Borromeo de Carmelo es una de las 21 misiones de California. Data de 1770 y ha sido totalmente restaurada.
- Carmel Beach – Prepare una hoguera o dé un paseo por la cercana Carmel Beach, que encontrará al final de Ocean Ave.
- Forest Theater – Este teatro comunitario al aire libre presenta musicales y festivales en agosto, septiembre y octubre. Te permiten llevar tu propio picnic y bebidas (¡y te recomendamos que lleves una manta!).
- Catas de vino – Carmel cuenta con casi 20 salas de cata de vino en una milla cuadrada. Descargue la guía gratuita para móvil Carmel-by-the-Sea Wine Walk para empezar.
- Galerías de arte – Con casi 100 galerías en una milla cuadrada, Carmel es uno de los mejores destinos artísticos del país.
- Restaurantes – No encontrará cadenas de restaurantes en Carmel, pero hay más de 60 magníficos restaurantes para elegir, desde comida informal a alta cocina. En general, los restaurantes de Carmel son conocidos por ofrecer ingredientes frescos y locales.
- Compras – Muchos visitantes de Carmel disfrutan de un día de compras a pie durante su viaje. La mayoría de las tiendas de Ocean Ave y sus alrededores son de propiedad y gestión local.
¿Cuáles son los mejores hoteles de Carmel?
Si desea reservar una habitación en Carmel, la ciudad cuenta con más de 40 fantásticos hoteles entre los que elegir, que puede consultar en el sitio web Visit Carmel. Éstos son algunos de los mejor valorados.
- Vagabond’s House Inn – Este bed and breakfast boutique data de la década de 1920. Destacan las chimeneas en las habitaciones, el vino y el queso gratuitos y el desayuno en la habitación.
- Stilwell Hotel – Este hotel de lujo tiene un moderno diseño costero, desayuno ligero gratuito y una excelente ubicación en el corazón de Carmel.
- Carriage House Inn – Esta posada boutique de 45 años de antigüedad ofrece 13 habitaciones con chimenea y techos abovedados, así como un servicio gratuito de vino y aperitivos.
- Mission Ranch – Aunque no está situado en el centro de la ciudad, mencionaremos una vez más el histórico rancho de Clint Eastwood como una gran experiencia novedosa.
Si viene de San Francisco, puede llegar a Carmel en coche en unas dos horas sin tráfico.