El Servicio de Parques Nacionales (NPS) acaba de publicar una nueva y curiosa oferta de voluntariado en el histórico faro de Point Reyes que está dando mucho que hablar en California: a cambio de 30 horas de voluntariado a la semana, de noviembre a enero, puedes conseguir alojamiento gratuito en uno de los apartamentos del propio faro.
Entre las espectaculares tormentas invernales, la niebla del océano y un alojamiento que se describe explícitamente como «no a prueba de roedores», esto no es precisamente una acogedora escapada costera. Pero para quienes les encanta conectar con la historia de California y quieren descubrir uno de los tramos más espectaculares del litoral del estado, podría ser una oportunidad única.
Echemos un vistazo más de cerca.
El puesto de voluntario residente en el faro
El puesto busca un voluntario que se aloje allí y pueda trabajar 30 horas a la semana desde el 6 de noviembre de 2026 hasta el 1 de febrero de 2027.
Durante cuatro turnos de 7,5 horas a la semana, el voluntario trabajará junto a los guardas del NPS y otros voluntarios para ofrecer un servicio amable y bien informado a los visitantes, impartiendo charlas interpretativas y respondiendo a preguntas sobre la fauna y la historia natural local.
A cambio, el NPS ofrece alojamiento compartido gratuito a solo cinco minutos a pie del centro de visitantes. El alojamiento es un piso compartido mixto con dos o tres dormitorios, un baño, salón, comedor, cocina y electrodomésticos básicos. La calefacción, el agua, la lavandería y el aparcamiento están incluidos, mientras que el servicio de Internet se reembolsa a 59 dólares al mes.
El NPS también es sincero sobre algunos aspectos poco acogedores, y advierte de que los apartamentos «no están a prueba de roedores» y que los ratones pueden entrar en las viviendas o anidar en los compartimentos del motor de los coches. No se admiten mascotas, y el puesto requiere un coche propio para llegar a la remota ubicación del faro.
El histórico faro está situado al pie de una escalera de hormigón de 313 peldaños, debajo del centro de visitantes, encaramado en un tramo de costa conocido por ser el lugar más ventoso y brumoso de la costa oeste. Los voluntarios deben estar en buena forma física para subir y bajar los escalones, y para moverse en condiciones de frío y humedad.
Aun así, para alguien a quien no le importe el aislamiento y el clima adverso, esta oportunidad ofrece una ocasión única de vivir en uno de los paisajes de parques nacionales más espectaculares de California y continuar el legado de más de un siglo de fareros.
Más información sobre el faro de Point Reyes
Tras décadas en las que los naufragios se habían acumulado en la costa brumosa y expuesta de Point Reyes, se envió una lente de Fresnel de primer orden rodeando el Cabo de Hornos hasta San Francisco, y el faro de Point Reyes se encendió el 1 de diciembre de 1870.
Los fareros vivían allí mismo, encargándose de la lámpara de aceite y activando las señales de niebla durante más de 100 años. La estación resistió grandes catástrofes, como el terremoto de 1906, y se modernizó con electricidad en la década de 1930.
En 1975, el faro dejó de funcionar y fue sustituido por una baliza luminosa cercana, pasando a ser propiedad del NPS, que ahora lo conserva como museo.
La zona está más o menos a una hora al norte de San Francisco, lo que atrae tanto a los vecinos del Área de la Bahía como a los turistas a una de las costas más cinematográficas de California. Es un lugar excepcional para observar la fauna, con alces de tule, elefantes marinos y una impresionante variedad de aves. En invierno, las ballenas grises migran por la zona desde diciembre hasta mayo y a menudo se las puede ver en alta mar.
¿Te apuntas al reto? Entra en Volunteer.gov para saber más y presentar tu solicitud.