Oculto bajo el valle de San Joaquín se encuentra un jardín único formado por túneles y salas subterráneas. Los Jardines Subterráneos de Forestiere comenzaron como un pasatiempo hace más de 100 años, y ahora acogen visitas públicas por sus impresionantes pasadizos y túneles. El jardín cuenta con árboles frutales, como naranjos, limoneros y pomelos, algunos de los cuales crecen a seis metros bajo tierra. También hay nísperos, azufaifos, algarrobos, membrillos, dátiles y uvas por todo el jardín.
El jardín subterráneo está excavado en la dura tierra del valle, y se utilizaron piedras locales para crear arcos que conducen a patios y grutas llenos de árboles y otras plantas. Es un oasis único para protegerse del caluroso sol del valle y recibe regularmente a visitantes de toda California. El jardín ofrece visitas guiadas de una hora de duración y, en determinadas fechas, también se puede hacer un recorrido acompañado de un baño de sonido. Este otoño, los jardines organizan un evento especial de Halloween, con una visita autoguiada y truco o trato para las familias.
Los Jardines Subterráneos Forestiere fueron creados por Baldassare Forestiere, que emigró a Estados Unidos desde Sicilia en 1901 con la esperanza de convertirse en agricultor de cítricos en California. Compró un terreno en Fresno, pero el clima le pareció demasiado caluroso, lo que le llevó a crear un refugio subterráneo. Se inspiró en las catacumbas italianas para excavar los túneles y las salas subterráneas, y utilizó claraboyas para plantar árboles que aún se conservan. Forestiere dedicó 40 años a la creación de estos jardines de tres hectáreas, sin planes fijos, sino construyendo y desarrollando sobre la marcha. Rápidamente se reconoció que merecía la pena conservar este jardín único y se registró como monumento histórico de California en 1979.
Los jardines están a unas 3-4 horas en coche de San Francisco, en la zona de Fresno. Puede obtener más información sobre los Jardines Subterráneos de Forestiere y reservar visitas aquí.