California es famosa por sus numerosas y épicas rutas de senderismo por la naturaleza, como el Pacific Crest Trail, el John Muir Trail e incluso el menos conocido Lost Coast Trail. Pero una nueva y emocionante ruta del norte de California está a punto de unirse a ellas, siguiendo el trazado del descatalogado ferrocarril Northwestern Pacific Railroad desde la bahía de Humboldt, en el norte, hasta la bahía de San Francisco, en el sur.
Se trata del Great Redwood Trail (GRT), un nuevo y ambicioso proyecto de sendero multiuso que atraviesa bosques antiguos, tierras de cultivo, montañas y el impresionante cañón del río Eel. Cuando esté terminado, el GRT será uno de los proyectos de conversión de vía férrea a sendero más largos del país.
En marzo de 2026, las autoridades aprobaron el Plan Maestro para el tramo norte de 231 millas del Great Redwood Trail, que atraviesa los condados de Mendocino, Trinity y Humboldt, y está gestionado por la Great Redwood Trail Agency. Algunos tramos ya están abiertos; de hecho, un nuevo tramo en Ukiah se inaugurará con un corte de cinta y una carrera popular el 26 de abril.
Sin embargo, el tramo sur, de 71,3 millas, que atraviesa Sonoma y Marin, está gestionado por SMART (Sonoma-Marin Area Rail Transit).
Tramo SMART a través de Sonoma y Marin
SMART sigue operando trenes de mercancías y de cercanías en el tramo ferroviario sur, y el SMART Pathway, que forma parte del GRT, discurre junto a la línea ferroviaria en servicio. Hasta ahora, SMART ha construido más de 39 millas de senderos para ciclistas y peatones, de las cuales 29 millas forman parte del GRT.
Recientemente, SMART ha inaugurado los siguientes tramos:
- 1,4 km desde McInnis Parkway hasta Smith Ranch Road en San Rafael
- 4,7 km desde South Point Boulevard hasta Main Street, entre Petaluma y Penngrove
- 4,5 km desde Golf Course Drive hasta Bellevue Avenue, entre Rohernert Park y Santa Rosa
- 4,2 km desde Airport Boulevard hasta Windsor Road, entre el norte de Santa Rosa y Windsor
El SMART Pathway termina en la estación de Larkspur, en el condado de Marin, justo a orillas de la bahía de San Francisco. Desde allí, los usuarios del sendero y los viajeros pueden coger el ferry Golden Gate.
SMART sigue a la espera de más autorizaciones medioambientales y acuerdos de financiación para seguir adelante con más proyectos de senderos. Puedes ver un mapa actualizado de los tramos terminados en la página web de SMART.
El GRT es un proyecto a largo plazo que abarca décadas,sin una fecha de inauguración concreta aúnsobre la mesa.
