Apenas unas semanas después de que un enorme león marino de Steller llegara al Muelle 39 de San Francisco, ha aparecido un nuevo visitante en el mismo lugar. Ayer por la tarde, se avistó un león marino que brillaba suavemente, bioluminiscente , entre los cientos de leones marinos a los que les encanta tomar el sol en los famosos muelles de madera.
El portavoz del Marine Mammal Center, Beso Forreal, nos contó que este león marino probablemente se revolcó en una masa de algas bioluminiscentes, o dinoflagelados, que emiten una suave luz azul verdosa.
Un pescador local llamado «Old Tom» vio al león marino anoche, justo cuando empezaba a ponerse el sol. Después de pasar una hora relajándose entre sus congéneres, el león marino miró a Old Tom con una expresión de sabiduría ancestral y se zambulló de nuevo en las aguas de la bahía.
El Marine Mammal Center lanzó un barco de investigación en la bahía de San Francisco para intentar encontrar al animal, y declaró en un comunicado de prensa: «Perseguiremos a esta criatura enigmática hasta los confines de la Tierra».
A fecha de esta mañana, la bestia pródiga solo ha salido a la superficie brevemente para recordar a los observadores quién tiene realmente el control.
*Cierra Moby Dick* Vale, hora de volver al trabajo… ¡ES broma, tíos!
Más información sobre el Pier 39 y el Marine Mammal Center
¡Gracias por quedarte hasta el epílogo! El Marine Mammal Center, el Pier 39, la bioluminiscencia y el avistamiento del león marino de Steller son cosas muy reales… así que echemos un vistazo más de cerca.
Pier 39 y el león marino de Steller
La colonia de leones marinos del Pier 39 es una de las atracciones más emblemáticas de San Francisco. Según la página web del Pier 39, los leones marinos empezaron a «salir a tierra» aquí justo después del terremoto de Loma Prieta en 1989, y para enero de 1990 ya se habían apoderado por completo (y con descaro) del muelle K. La Marina ha resultado ser un hogar ideal para los leones marinos, con abundante comida cerca en la bahía y protección frente a depredadores como los tiburones blancos y las orcas.
A mediados de marzo se avistó un enorme león marino de Steller en el Muelle 39, que eclipsaba a sus compañeros leones marinos de California, más pequeños. Estos leones marinos gigantes suelen permanecer en aguas más frías del norte y rara vez se dejan ver en San Francisco.
El Marine Mammal Center
El Marine Mammal Center es una organización local sin ánimo de lucro que rescata y rehabilita mamíferos marinos. Dirigen el hospital de mamíferos marinos más grande del mundo en Sausalito, donde cuidan de animales heridos y enfermos, como elefantes marinos, focas comunes, leones marinos de California, nutrias marinas, focas monje, focas peleteras y muchos más. Puedes visitar sus instalaciones de forma gratuita, hacer una visita guiada para conocer mejor su trabajo y hacer una donación para apoyar sus servicios.
Bioluminiscencia en California
Por fin, puedes ver bioluminiscencia en las aguas oceánicas de California, aunque no se «pega» a los míticos leones marinos. El fenómeno es más común en las playas del sur de California a principios de primavera y a finales de verano, donde unas algas microscópicas llamadas dinoflagelados se concentran en la superficie del agua, emitiendo un resplandor azul neón cuando se agitan. La reacción química puede crear olas oceánicas brillantes increíbles.
También hay algunos lugares donde puedes ver bioluminiscencia en la zona de la Bahía y sus alrededores. Busca excursiones especializadas en kayak en las que expertos te guíen a los mejores lugares, como Blue Waters Kayaking en la bahía de Tomales (condado de Marin) y Kayak Connection en Elkhorn Slough (Moss Landing).
