Miles de Velella velella, también conocidas como «marineros del viento», vuelven a llegar a las playas de la costa norte de California. Según artículos de prensa y publicaciones en redes sociales, las últimas avistadas se han producido en Baker Beach y Fort Funston.
Aunque las acumulaciones de estas criaturas marinas de color azul brillante y translúcido pueden resultar inquietantes, forman parte de un fenómeno natural que se produce en primavera y a principios de verano. Si creciste en la costa de California, probablemente no sea la primera vez que las ves.
Aquí tienes algunas respuestas a tus preguntas.
¿Qué son las Velella velella?
Las Velella velella son criaturas marinas planas, de forma ovalada y de color azulado , emparentadas con las medusas, que se caracterizan por su «vela» triangular y sus tentáculos. Según el Servicio de Parques Nacionales, la Velella no puede navegar utilizando su vela. Pero cuando el viento sopla en la vela, la Velella es empujada en esa dirección. De hecho, esto distingue a la Velella de las medusas, que se dejan llevar por las corrientes oceánicas.
Curiosamente, la orientación de la vela de una Velella influye en el lugar del mundo al que puede «navegar». Los animales con velas orientadas hacia la izquierda son impulsados hacia la izquierda del viento, terminando en el hemisferio norte. Sin embargo, los «diestros» tienden a acabar en el hemisferio sur.
¿Por qué llegan a las playas de California?
Las Velella suelen ser arrastradas hacia la costa cuando cambian los vientos, como durante una tormenta. Como resultado, en primavera y verano, suelen llegar a las playas y morir allí. A medida que la Velella se seca, se vuelve transparente y desprende un olor a pescado.
¿Pican?
Los tentáculos azules de la Velella contienen células urticantes para capturar alimento, pero rara vez son dañinas para los humanos.
Sin embargo, las Velella pueden suponer un riesgo para los perros si las ingieren, ya que pueden provocar molestias gastrointestinales, vómitos y diarrea.
