¿Sabías que gran parte del Embarcadero actual estuvo en su día bajo el agua? Durante la fiebre del oro de California, miles de personas llegaron en masa a San Francisco, dejando más de mil barcos abandonados a lo largo de la costa. Con el paso del tiempo, esto cambió radicalmente la zona costera, y hoy en día la ciudad se erige sobre esas embarcaciones olvidadas hace casi dos siglos.
En 2023, el autor Ron S. Filion publicó un nuevo mapa, *Buried Ships of San Francisco*, que recoge más de 70 barcos que siguen enterrados bajo las calles de la ciudad. El mapa traza los cambios en la línea de costa entre 1849 y 1857 y destaca tanto las ubicaciones confirmadas como las presuntas de estos barcos ocultos.
Entre los barcos descubiertos se encuentran el «Rome», situado bajo tierra frente al Ferry Building; el «Arkansas», en la misma manzana que el Old Ship Saloon (construido a su vez a partir de un barco abandonado); y el «Apollo», enterrado bajo el edificio del Banco de la Reserva Federal. Puedes explorar el mapa a continuación.
Filion creó originalmente el mapa «Buried Ships of San Francisco» para su libro del mismo nombre, publicado en 2023 y disponible en Amazon. El libro profundiza en las historias y los orígenes de más de 180 barcos de la época de la Fiebre del Oro que acabaron encontrando su destino en San Francisco.
El Servicio de Parques Nacionales publicó un mapa similar en 2017 que documentaba los barcos abandonados bajo la ciudad, que quizá hayas visto en el Parque Histórico Nacional Marítimo de San Francisco. Filion nos contó que, aunque su mapa de 2023 se basa en algunas de las mismas fuentes primarias que utilizó el NPS, también incorpora investigaciones más recientes de los Archivos Nacionales de EE. UU., bibliotecas de Berkeley y Los Ángeles, y un amplio archivo de recortes de prensa.
Un poco más de contexto histórico…
Si te interesa la historia local, quizá sepas que San Francisco se llamaba originalmente Yerba Buena después de que México se independizara de España en 1821. En 1846, durante la Guerra México-Estadounidense, el capitán John B. Montgomery reclamó la ciudad para Estados Unidos.
Izó la bandera estadounidense en la plaza central, que más tarde se bautizó como Portsmouth Square en honor a su barco, el U.S.S. Portsmouth. Poco después, Yerba Buena pasó a llamarse San Francisco, comenzó la fiebre del oro y la ciudad se transformó casi de la noche a la mañana.
En 1849, la población de San Francisco había pasado de menos de 1.000 habitantes a más de 25.000, impulsada por la llegada de los «cuarenta y nueve». Esta afluencia masiva trajo innumerables barcos a la costa, remodelándola para siempre en el proceso.