Algunas de las atracciones más singulares de California se encuentran en el condado de Calaveras, famoso por su centenario concurso de salto de ranas y por tener más cuevas turísticas que cualquier otro condado del estado.
Además de California Caverns, que es el sistema de cuevas más largo del estado, Calaveras también alberga Moaning Caverns, la cámara de cueva más grande del estado.
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La cueva más grande de California
Con 50 metros de altura, Moaning Caverns es incluso más alta que la Estatua de la Libertad sin su base. Si se incluyen sus pasadizos sin desarrollar, la cueva alcanza una profundidad total de 125 metros.
Los mineros «descubrieron» la cueva a principios de la década de 1850, durante la fiebre del oro, aunque los pueblos indígenas habían utilizado la zona durante miles de años. El nombre «Moaning Caverns» (Cuevas Gemebundas) proviene de los inquietantes gemidos que emanaban de la cueva, aunque la acústica cambió después de que se ampliara la entrada.
Dave Bunnell / Oficina de Turismo de Calaveras
Durante décadas, los visitantes de Moaning Caverns simplemente bajaban a la cueva en un cubo con velas como única fuente de luz. Afortunadamente para quienes desean visitarla hoy en día, en 1922 se añadió a la cueva una escalera de caracol de 30 metros, construida con acero de un acorazado de la Primera Guerra Mundial.
Si bien el tamaño de la caverna es su principal atractivo, su belleza es cautivadora. Durante cientos de miles de años, el interior de la cueva ha sido moldeado por enormes estalagmitas, estalactitas e incluso formas cristalinas de «coliflor» en las paredes.
Visitar Moaning Caverns
Moaning Caverns Adventure Park ofrece dos tipos de visitas para explorar la cueva: la visita en espiral, ideal para familias, que cuesta menos de 30 dólares, y la visita de expedición y espeleología, que es muy divertida, pero no apta para claustrofóbicos. Entre las experiencias complementarias que se ofrecen en el lugar se incluyen el lanzamiento de hachas y la búsqueda de piedras preciosas.
Puedes llegar a Moaning Caverns en menos de 3 horas en coche desde San Francisco, y considera reservar tiempo para visitar California Cavern, que se encuentra a 30 minutos.
🌐 Más información: Moaning Caverns Adventure Park