Grass Valley, California, es una ciudad histórica de la época de la fiebre del oro en las estribaciones de Sierra Nevada, conocida por su pintoresco entorno montañoso y su fascinante historia del siglo XIX. Grass Valley, una de las ciudades mineras de oro más ricas de la historia del estado, atrajo a diversos buscadores de fortuna a lo largo de las décadas. Hoy en día, todavía puede disfrutar de la historia de la ciudad dando un paseo por su centro histórico, realizando una visita guiada a la mina Empire o visitando el espeluznante cementerio de San Patricio.
Historia de Grass Valley
Antiguamente un «valle herboso» para el pastoreo de ganado, Grass Valley comenzó a atraer a buscadores de oro alrededor de 1850, cuando George McKnight descubrió oro en roca de cuarzo en Gold Hill. Cuando se estableció allí una oficina de correos en 1851, la ciudad pasó a llamarse oficialmente Grass Valley, y siguió prosperando gracias a una comunidad diversa de mineros cualificados de ascendencia italiana, córnica, china, judía, nativa americana y afroamericana.
Las minas Empire, North Star e Idaho-Maryland funcionaron durante más de un siglo en Grass Valley, produciendo más de 400 millones de dólares en oro y consolidando el estatus de la ciudad como la más rica de Mother Lode. No fue hasta la Segunda Guerra Mundial cuando cesaron definitivamente las operaciones mineras, momento en el que Grass Valley comenzó a reinventarse como destino histórico en las estribaciones de la Sierra.
Atracciones y actividades en Grass Valley
Parque Histórico Estatal de la Mina Empire
La Empire Mine es una de las minas de oro más antiguas, grandes y ricas de California, y puede comprobarlo usted mismo en el parque estatal de 856 acres que lleva su nombre. Participe en una visita guiada por la mina, visite el museo y la Empire Cottage.
Cementerios
Una forma infravalorada de conectar con el patrimonio del siglo XIX de Grass Valley es en sus cementerios históricos, que reflejan la diversidad, la agitación y el dramatismo de la Fiebre del Oro.
- Cementerio de San Patricio – Este cementerio en ruinas sirvió a la comunidad católica irlandesa de la ciudad desde 1853 hasta 1906, y alberga muchas lápidas de jóvenes que perecieron en la ciudad minera. El cementerio está afiliado a la cercana iglesia romana de San Patricio, aún activa.
- Old Grass Valley City Cemetery – Este cementerio urbano destaca por su sección afroamericana y la zona de la sociedad secreta fraternal. Una tumba significativa y sombría es la de toda una familia asesinada, incluido el perro.
- Grass Valley Pioneer Jewish Cemetery (Shaar Zedek) – La Hebrew Benevolent Society fundó este cementerio privado en 1856, dedicado a la comunidad judía de la ciudad. No está abierto al público.
Museo Minero North Star Powerhouse
Este museo de Wolf Creek expone objetos de la época de la fiebre del oro, incluida una enorme turbina hidráulica Pelton Wheel. El museo se encuentra dentro de la histórica casa de máquinas de la mina North Star de 1895, y en él se pueden ver demostraciones prácticas de maquinaria minera histórica, como un molino de estampación y una bomba Cornish.
El centro de Grass Valley
El centro de Grass Valley gira en torno al paseo peatonal de Mill Street. Busque edificios conservados del siglo XIX, como el Teatro Del Oro, que aún proyecta películas, y el histórico Hotel Holbrooke, con un pasado histórico y un popular bar y restaurante.
Viaje por la autopista 49
Se tarda unas 2 horas y 20 minutos en llegar a Grass Valley en coche desde San Francisco, o se puede hacer una parada allí en un viaje por carretera a lo largo de las 307 millas de la Ruta de la Fiebre del Oro.
Los amantes más entregados a la historia de California saben que la Ruta de la Fiebre del Oro , también conocida como autopista 49, es una excelente forma de conectar con la región de Mother Lode del estado. La histórica autopista de 487 kilómetros traza el camino original que siguieron los buscadores de oro a mediados del siglo XIX, conectando docenas de ciudades mineras bien conservadas, como Grass Valley, Downieville, Nevada City, Amador City, Angels Camp y muchas más.
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