La Bahía de San Francisco no es precisamente el lugar donde esperarías encontrar unpueblo fantasma « ». Mientras que muchos pueblos de la zona han crecido de forma exponencial con el paso de los años, convirtiéndose en grandes centros metropolitanos, un pequeño pueblo se fue desvaneciendo poco a poco. Situado en una pequeña franja de marisma a solo unas millas de Fremont, el pueblo llevamás de 40 años abandonado y ahora se está hundiendo en la bahía.
El pueblo fantasma del Área de la Bahía
En 1876 comenzó la construcción del Ferrocarril de la Costa del Pacífico Sur, destinado a transportar tanto pasajeros como carga agrícola entre Santa Cruz y Alameda. El ferrocarril atravesaba una zona pantanosa por la que circulaban regularmente barcazas que transportaban fruta, verdura y otros productos. Para que las barcazas pudieran pasar, el ferrocarril instalódos puentes levadizosque se accionaban a mano en laisla que acababa de recibir el nombrede Station Island. Para que pudiera alojarse el encargado, en 1876 se construyó una única cabaña en la pequeña isla, que pronto se convertiría en un destino de fin de semana muy animado, aunque efímero
Por esa pequeña franja de tierra en la marisma pasaban hastadiez trenes de pasajeros al día, en dirección norte y sur. Al principio, no había ninguna parada programada en la isla para los pasajeros, pero la promesa de poder pescar y cazar atraía a visitantes curiosos. Drawbridge pronto se convirtió en una atracción popular para los fines de semana, con hasta 600 visitantes en un fin de semana. En1906, el pueblecito contaba con79 cabañas y dos hotelespara los visitantes de fin de semana que venían de otras partes de la bahía. El número de cabañas aumentó hasta 90 en 1926 y , en 1931, el pueblo ya tenía electricidad oficialmente.
Incluso en su momento de mayor esplendor,Drawbridgenunca fue una ciudad típica. Las cabañas se construían sobrepilotes en la marisma, con pasarelas de madera, y en lugar de una calle principal, las vías del tren atravesaban la ciudad. Drawbridge atraía a cazadores y amantes de la naturaleza por su ubicación única. La ciudad teníados barrios, divididos en norte y sur. La parte norte estaba poblada principalmente por visitantes estacionales, mientras que la sur albergaba a residentes más permanentes.
Por desgracia, la vitalidad de Drawbridge duró poco. En1936, las salinas y el vertido de aguas residuales dañaron el medio ambiente de la zona, haciéndola menos habitable y menos atractiva para los visitantes. En 1963, quedaban menos de cinco residentes. En 1972, el Refugio Nacional de Vida Silvestre de la Bahía de San Francisco recibió miles de acres de terreno en la zona, incluido el pueblo que pronto quedaría abandonado. Finalmente, el último residente, Charlie Luce, se marchó oficialmente del pueblo en 1976.
La localidad forma ahora parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre Don Edwards de la Bahía de San Francisco y no está abierta al público; visitarla es ilegal y peligroso. Puedes verla brevemente desde los trenes Altamont Commuter Express, Capitol Corridor y Coast Starlight.