El Parque Estatal del Rancho Wilder es un rancho de 7.000 acres de finales del siglo XIX, ahora convertido en museo y reserva natural. Es una de esas zonas costeras menos conocidas de California, venerada por los lugareños, que se recorre mejor dando un tranquilo paseo junto a un acantilado o en bicicleta. Desde los edificios del rancho del siglo XIX hasta las cuevas marinas de otro mundo, estos son algunos de los lugares más interesantes de Wilder Ranch.
Historia del rancho Wilder
Originalmente habitada por el pueblo Ohlone durante siglos, la zona del Rancho Wilder experimentó cambios drásticos tras la expedición española de 1776 dirigida por Gaspar de Portolá y la llegada de la Misión de Santa Cruz. Los españoles introdujeron el pastoreo de ganado en la región, agotando las fuentes de alimento nativas y trayendo enfermedades que devastaron a la población Ohlone.
Con el declive de la comunidad nativa, los españoles reclamaron la tierra como Rancho Arroyo del Matadero y la utilizaron para la cría y sacrificio de ganado hasta la década de 1830. La propiedad cambió de dueño varias veces hasta que fue adquirida por la familia Wilder, que dirigió una fábrica de nata y explotó el rancho durante más de 100 años.
En la década de 1970, los planes para urbanizar el terreno se paralizaron cuando los habitantes de Santa Cruz votaron a favor de preservarlo como zona natural protegida. Como resultado, el rancho Wilder se ha salvado en gran medida de la construcción moderna, convirtiéndose en uno de los tramos vírgenes de costa no urbanizada de California.
Visita al rancho Wilder
En la actualidad, los visitantes aún pueden visitar el rancho lechero del siglo XIX, una casa victoriana de 1897, una granja de estilo gótico de 1859 y un taller mecánico accionado por agua de 1896. Puede explorar estos elementos en visitas de una hora los fines de semana, en las que los guías suelen ir vestidos de época.
El rancho Wilder ofrece una gran variedad de rutas de senderismo para explorar. Para disfrutar del paisaje costero, los senderos Old Landing Cove Trail, Pacific to Redwoods Loop y Wilder Ridge ofrecen impresionantes vistas de las olas rompiendo y conducen a playas sol itarias.
No pierda la oportunidad de aventurarse hasta la playa de Fern Grotto, donde descubrirá impresionantes cuevas marinas que le permitirán tomar fantásticas fotografías. Si prefiere los paisajes del interior, los senderos Englesman, Long Meadow, Eucalyptus y Enchanted Loop muestran las verdes colinas de la zona enmarcadas por amplias vistas del océano.
No pierda de vista la fauna autóctona, como las focas que juegan en el agua o toman el sol en la playa. Otros animales son garcetas, pelícanos, gaviotas, tritones y serpientes. Los acantilados son lugares estupendos para avistar ballenas, así que vigile el agua y vea si puede pillarlas haciendo pucheros. También se sabe que los visitantes se adentran en las pozas de los alrededores del Rancho Wilder en busca de anémonas de mar, estrellas de mar, cangrejos ermitaños y otras criaturas interesantes.
🌐 Página web: Wilder Ranch State Park – Sitio web de los Parques Estatales de California
📍 Ubicación: 1401 Coast Rd, Santa Cruz, CA 95060
🚗 Visitar desde SF: El trayecto en coche desde San Francisco dura aproximadamente 1 hora y 20 minutos.
🐶 Perros: No se admiten perros, excepto animales de servicio.