Los San Francisco 49ers son conocidos por varias cosas: un legado legendario, una plantilla poderosa y una lista de lesiones que parece interminable. Desde 2017, los Niners han sido estadísticamente el equipo con más lesiones de la NFL, una tendencia que alcanzó un pico desgarrador este enero en su base de entrenamiento en Santa Clara, cuando el ala cerrada estrella George Kittlesufrió una rotura del tendón de Aquiles que le dejó fuera de juego para el resto de la temporada.
Aunque los aficionados llevan años culpando al equipo de preparación física o a la «maldición del césped del Levi’s Stadium», una nueva y sorprendente teoría sugiere que el culpable no está en la sala de pesas. Está justo al lado.
El secreto «de ciencia ficción» que se esconde en las instalaciones de la NFL en Santa Clara
Si miras una vista aérea de las instalaciones de entrenamiento de los 49ers en Santa Clara, notarás algo extraño. Junto a los campos hay una enorme subestación eléctrica. Una investigación reciente del investigador Peter Cowan ha despertado una preocupación «de ciencia ficción» por la salud de los jugadores. Según Cowan, los niveles de radiación en el campo de entrenamiento no son nada normales.
Utilizando un gausímetro, descubrió que los niveles de radiación en el extremo más alejado del campo superaban los 8,5 miligausios, mientras que dentro de las instalaciones, los niveles alcanzaban picos de entre 10 y 25 mG.
Para contextualizar, la exposición típica de fondo suele estar entre 0,5 y 3 mG. Esto significa que los jugadores están entrenando en entornos con niveles de radiación hasta ocho veces superiores a los habituales.
Por qué es importante (la ciencia de la «guerra fría»)
El gobierno sostiene que estos niveles son seguros porque no son lo suficientemente altos como para causar quemaduras térmicas en la piel. Sin embargo, los expertos argumentan que esta norma se basa en una ciencia obsoleta de la época de la Guerra Fría que no tiene en cuenta los efectos biológicos a largo plazo. Las investigaciones modernas sugieren que, aunque este tipo específico de radiación de baja frecuencia no quema, puede debilitar silenciosamente el colágeno.
Esto es especialmente preocupante porque el colágeno es, literalmente, el pegamento que mantiene unidos los tendones y los ligamentos. Si la exposición a la radiación hace que estos tejidos sean más frágiles a nivel celular, se crea la receta perfecta para el tipo exacto de lesiones sin contacto. Esto podría explicar las roturas de Aquiles y del ligamento cruzado anterior, que han afectado a los Niners durante años.
Se ha informado de que estos niveles se disparan aún más durante los periodos de máxima demanda de la red eléctrica. Esto podría suponer un riesgo aún mayor para los jugadores en determinados momentos del día.
Ya sea una coincidencia descabellada o un peligro medioambiental legítimo, la «red eléctrica» podría ser el rival más difícil al que se enfrenten los 49ers en esta postemporada.