Pacific Grove, California, es una pequeña localidad costera a solo unos minutos del Acuario de la Bahía de Monterey, Cannery Row y la ruta 17-Mile Drive.
Su ubicación en el extremo sur de la bahía de Monterey ofrece unos paisajes costeros espectaculares, que se vuelven especialmente memorables con la llamada «alfombra mágica» de flores de color púrpura brillante que florecen en los acantilados cada primavera.
La floración suele alcanzar su punto álgido en abril y mayo, así que ahora es un buen momento para empezar a mirar el calendario y planear un paseo en coche por la costa.
Pero, antes de ponerte en marcha, sigue leyendo para conocer un poco más el contexto, ya que la planta de hielo es una especie de lobo con piel de cordero…
Las flores de la «alfombra mágica» en Pacific Grove
Los acantilados costeros de Pacific Grove están cubiertos de densas alfombras de Drosanthemum floribundum, o planta de hielo, originaria de Sudáfrica. Aunque la floración de color púrpura brillante de la planta de hielo cada primavera es sin duda cautivadora, en realidad se trata de una especie muy agresiva e invasora que muchos californianos conocen bien.
La planta de hielo fue plantada por primera vez por la industria ferroviaria a principios del siglo XX y, más tarde, por Caltrans a lo largo de las autopistas, ya que se creía que era una solución para el control de la erosión. Sin embargo, décadas más tarde, fue clasificada como una grave amenaza invasora en California.
Las densas y asfixiantes alfombras de planta de hielo bloquean la luz del sol y aplastan las plántulas autóctonas, desplazando a las plantas costeras nativas como el trigo sarraceno de las dunas, la onagra de playa y las amapolas costeras de California. El sistema radicular superficial de la planta de hielo provoca erosión y altera la química del suelo, lo que perjudica aún más a las plantas autóctonas.
Aunque la eliminación de la planta de hielo es el objetivo de numerosos grupos conservacionistas y parques estatales de toda California, Pacific Grove tolera en gran medida la planta como atracción turística.
La floración de la planta de hielo cubre la escarpada y rocosa costa con una «alfombra mágica» de color púrpura neón que contrasta de forma espectacular con el azul intenso de la bahía de Monterey. Suele empezar a florecer a mediados de abril, alcanza su máximo esplendor en mayo y, a veces, se prolonga hasta junio.
Puedes encontrar las flores a lo largo del sendero pavimentado Monterey Bay Coastal Recreation Trail, especialmente en Perkins Park y Lovers Point Park.
Las flores suelen abrirse por completo solo en una tarde soleada, así que asegúrate de consultar también la previsión meteorológica antes de salir a la carretera.
Visitar Pacific Grove
Pacific Grove es una pequeña y acogedora localidad perfecta para recorrerla a pie o en bicicleta. Se llega en poco más de dos horas en coche desde San Francisco, dependiendo del tráfico.
Combina tu viaje con una visita al cercano Point Lobos, al Acuario de la Bahía de Monterey o a Carmel, ¡y tendrás todo lo necesario para un fin de semana inolvidable!
