A finales del siglo XIX, el estilo distintivo de la arquitectura victoriana de California floreció durante la fiebre del oro y los posteriores auges demográficos. En ciudades como San Francisco, las casas victorianas siguen siendo un símbolo perdurable de prosperidad e individualidad, pero también se pueden ver miles de estructuras originales como ésta por todas las pequeñas ciudades de California.
La arquitectura victoriana de California es famosa por sus detalles ornamentales, sus vibrantes combinaciones de colores y sus influencias eclécticas. Una mezcla de estilos gótico, italianizante, Eastlake y Reina Ana se ha superpuesto a lo largo de décadas para dejar una huella exuberante en los barrios más históricos del estado. Entre sus rasgos comunes se encuentran los tejados a dos aguas, los adornos de pan de jengibre, las ventanas altas, las torrecillas y la intrincada carpintería.
He aquí algunos de los pueblos victorianos más bellos del norte de California, donde podrá contemplar estos estilos del siglo XIX preservados en el tiempo.
Valle de Grass
El centro de Grass Valley está repleto de escaparates victorianos, casas con encanto y el histórico Hotel Holbrooke. Como una de las ciudades mineras de oro más ricas del estado, la pintoresca ciudad de la autopista 49 atrajo a una población diversa de buscadores de fortuna con herencia italiana, córnica, china, judía, nativa americana y afroamericana. Visite el Empire Mine Historic State Park para contemplar una de las minas de oro más antiguas y ricas del estado, o vea una película en el Del Oro Theatre , del siglo XIX .
Ferndale
Esta ciudad costera de NorCal es famosa por su auténtico ambiente de pueblo y su excepcional arquitectura victoriana. Sus orígenes como centro lechero llevaron a la construcción de los «Palacios de la Grasa de Mantequilla», una colección de casas y negocios victorianos financiados por la riqueza lechera de la ciudad. El distrito histórico de Main Street comprende 39 edificios repartidos en 46 acres, entre ellos el Hotel Ivanhoe de 1875, el Palace Saloon y el Templo Masónico.
Eureka
Justo al norte de Ferndale, Eureka alberga una de las mayores concentraciones de edificios victorianos de Estados Unidos. Hay más de 150 estructuras históricas centradas en el distrito histórico de Old Town Eureka, que muestran estilos como el Reina Ana, el Italianate, el Stick y el Greek Revival. La Mansión Carson, de 1886, es la joya de la corona de Eureka, considerada uno de los ejemplos más emblemáticos de la arquitectura de la Reina Ana.
Durante su estancia en Eureka, no olvide visitar el épico Redwood Sky Walk, un impresionante sendero suspendido en un dosel de secuoyas a 30 metros del suelo.
Ciudad de Nevada
Nevada City alberga una de las colecciones más completas de edificios comerciales de la época de la fiebre del oro de Norte de California, con unas 70 estructuras que datan de entre 1856 y 1917. En los años 60 y 70, los vecinos consiguieron salvar muchos de los edificios históricos presionando para que se aprobaran ordenanzas de conservación histórica. Gracias a sus esfuerzos, aún podemos disfrutar del Nevada Theatre, el teatro más antiguo de California, y de casas históricas como la Rector House, de 1888, y la Martin Luther Marsh House, de 1873. Si su visita coincide con el invierno, piense en hacerla coincidir con la encantadora celebración navideña victoriana de Nevada City.
Murphys
Esta pequeña ciudad del condado de Calaveras, apodada la «Reina de la Sierra», fue fundada como campamento minero en 1848. Se calcula que la zona produjo 20 millones de dólares en oro, con los que se financió gran parte de la exquisita arquitectura de Main Street. Tras varios incendios devastadores en la segunda mitad del siglo XIX, el paisaje urbano de Murphys incorporó estructuras más permanentes de piedra y ladrillo. Busque el Edificio Traver, el Hotel Murphys de 1856 y docenas de encantadoras casas victorianas.