El Salesforce Transit Center de San Francisco cuenta con una concurrida terminal de autobuses y un impresionante parque futurista en la azotea, lo que le ha valido el evocador apodo de «Grand Central del Oeste».
Pero bajo la superficie se encuentra una estación ferroviaria vacía de dos pisos a la espera de conectarse con Caltrain y la futura línea ferroviaria de alta velocidad de California.
Ese eslabón perdido es un nuevo proyecto de túnel de 1,3 millas llamado The Portal, una enorme obra subterránea que se llevará a cabo fuera de la vista, bajo nuestros pies.
Veámoslo más de cerca…
Una estación oculta esperando a los trenes
El edificio de seis plantas del Salesforce Transit Center se inauguró en el centro de San Francisco en 2018, haciendo honor a su ambicioso diseño con un frondoso jardín en la azotea y unos elegantes interiores. Y aunque su planta superior para autobuses y la plaza a nivel del suelo ya dan servicio a los autobuses de AC Transit, Greyhound, Muni y Amtrak Thruway, hay más cosas que esperar en las próximas… bueno, varias décadas.
El centro de tránsito está previsto como la terminal norte del tan esperado tren bala de California al sur de California, también conocido como California High-Speed Rail (CAHSR), que compartirá infraestructura con Caltrain.
Aunque la «caja de trenes» de dos pisos ya está construida, aún falta un túnel que la conecte con la futura línea ferroviaria. La ampliación del ferrocarril del centro de la ciudad, ahora llamada The Portal, es un túnel de 1,3 millas que conectará la actual terminal de Caltrain en 4th & King con el Salesforce Transit Center. Esto creará, en última instancia, una conexión con 11 sistemas de transporte público de la zona de la bahía y el sur de California.
El proyecto ya cuenta con la autorización medioambiental federal y se encuentra en proceso de avanzar en los acuerdos de diseño y financiación. Según el calendario del proyecto que figura en el sitio web de la Transbay Joint Powers Authority (TJPA), la construcción del túnel comenzará en 2028-29 y debería estar listo para entrar en servicio en 2035.
¿Qué está pasando con el tren bala de California?
Una vez construido The Portal, llevará a Caltrain —y más adelante a los trenes de California High-Speed Rail (CAHSR)— directamente a la estación subterránea situada debajo del Salesforce Transit Center.
Nos acercamos a un hito importante en el proyecto CAHSR, ya que 2026 es el año en el que las obras pasarán finalmente de la construcción civil al tendido de vías de alta velocidad. Los últimos 11 años de construcción se han centrado en 119 millas del tramo inicial de explotación (IOS) de 171 millas en el Valle Central, que conecta las extensiones de Merced y Bakersfield. Puedes leer nuestro artículo para obtener más información sobre los próximos pasos de este tramo, cuya inauguración está prevista para 2032.
Debido a las restricciones actuales de financiación y planificación, todavía no hay una fecha de apertura prevista para la ruta de San Francisco a Los Ángeles, que cubriría la distancia entre las dos ciudades en 2 horas y 40 minutos.
🌐 Más información: Autoridad Ferroviaria de Alta Velocidad de California