El tren de alta velocidad de California (CAHSR) finalmente está colocando las vías en 2026, lo que marca un emocionante punto de inflexión para la red ferroviaria de 220 mph que el estado lleva tanto tiempo planificando y que permite viajar de San Francisco a Los Ángeles en menos de tres horas. Aunque la mayor parte de las obras pesadas se están llevando a cabo a lo largo de un tramo de 171 millas en el Valle Central, desde hace más de una década se están realizando importantes trabajos preliminares en toda California.
Uno de los hitos más significativos tuvo lugar aquí, en el Área de la Bahía, en 2024, cuando Caltrain completó la electrificación de su corredor entre San Francisco y San José. Si bien esta actualización fue fundamental para mejorar el servicio de cercanías, también sentó las bases para un futuro «sistema mixto» con el tren de alta velocidad de California.
A continuación, te ofrecemos más detalles sobre cómo funcionará…
Un «sistema mixto» para Caltrain y CAHSR
El «sistema mixto» es un compromiso estratégico entre Caltrain y California High-Speed Rail, que permitirá a los trenes de alta velocidad entrar en San Francisco sin necesidad de construir un nuevo corredor de tránsito de gran envergadura.
A través de este sistema, CAHSR compartirá las vías existentes de Caltrain ya instaladas entre San José y San Francisco, lo que reducirá significativamente los costes de construcción y medioambientales.
En 2024, Caltrain terminó de electrificar sus vías con un sistema de cables aéreos de 25 kV. Los vagones electrificados siguen alcanzando su velocidad máxima anterior de 79 mph; sin embargo, gracias a unos sistemas más eficientes para acelerar y frenar, el trayecto de San Francisco a San José es ahora un 33 % más rápido.
Con el tiempo, tanto los trenes de Caltrain como los de CAHSR alcanzarán velocidades de 110 mph en este tramo, lo que reducirá aún más la duración del trayecto. El proyecto está considerando el uso de vías de adelantamiento en puntos estratégicos, para que CAHSR no se quede «atascado» detrás de Caltrain, ya que este último realiza paradas más frecuentes.
¿Reservas la fecha para… 2035?
Tanto Caltrain como CAHSR están diseñados para terminar en el futurista Salesforce Transit Center. Este plan depende de un proyecto de túnel de 1,3 millas bajo San Francisco llamado The Portal, que conectará las vías existentes de Caltrain en 4th & King con el Salesforce Transit Center. La fecha prevista para su finalización es 2035.
Mientras tanto, el tramo inicial de funcionamiento del Valle Central entre Merced y Bakersfield tiene prevista su finalización en 2032.
Sin embargo, aunque se ha aprobado la autorización medioambiental para toda la ruta de la fase 1, desde San Francisco hasta Los Ángeles/Anaheim, todavía no hay una fecha oficial prevista para la finalización del proyecto en todo el tramo entre San Francisco y Los Ángeles.